Funérailles

Elle avait suivi la cérémonie dans un état second, répétant machinalement les paroles de Florent sans vraiment en pénétrer le sens... S'était levée comme une automate pour déposer la croix sur le cercueil puis avait regagné sa place, hébétée...

Laissons maintenant ceux qui l’on connu parler de lui.

Le coeur qui manque un battement. Elle devrait se lever... Elle devrait prendre la parole, c'est son rôle... Mais que dire? Comment mettre des mots sur une peine aux si multiples visages? Comment dire le combattant hors pair, le politicien tenace, le bourreau de travail? Comment dire l'époux aimant, le père attentif, le maître généreux? Comment évoquer les épreuves partagées, les joies multipliées par la présence de l'autre, les deuils supportés parce qu'il était là, toujours là, solide, immuable, un roc sur lequel s'appuyer...

Et au fond d'elle-même la douleur qui la vrille physiquement, qui lui retourne les entrailles et fait battre plus vite, trop vite, le sang à ses tempes... Comment pourrait-elle nommer l'innommable? Comment donner voix au vide béant laissé dans sa chair par la perte de l'aimé, de l'amant, de l'autre moitié d'elle-même... Comment évoquer en un tel lieu le délire des sens qui la saisissait dès qu'il approchait, le tourbillon d'émotions et de désir que le simple contact de ses mains faisait naître en elle...

Avec un gémissement sourd et douloureux, elle dut s'avouer qu'elle n'aurait pas la force, pas le courage d'intervenir.

Et releva brusquement la tête, stupéfaite d'entendre s'élever la voix d'Aélis... Elle regarda sa fille comme si elle la découvrait pour la première fois, ébahie de la force et de la maturité de cette petite fille menue qu'elle considérait encore comme une enfant. Se reprochant sa lâcheté en la voyant fondre en larmes, elle retrouva pour elle la force de se lever et de gagner à son tour le choeur.

S'agenouillant devant sa courageuse enfant, elle la serra contre son coeur, indifférente au spectacle qu'elles devaient offrir en ce moment. Puis elle se releva, le bras passé autour des épaules d'Aélis, et prit à son tour la parole d'une voix rauque, voilée par l'émotion.

Amis, à vous qui êtes venus ce jour nous offrir votre soutien et rendre honneur à Raphaël, à vous je l'avouerai sans détour: je n'ai pas le courage de mon enfant et serais incapable de parler de lui aujourd'hui. Je sais que nul d'entre vous n'y verra signe de désaffection ou d'indifférence de ma part. A celui qui fut mon soutien et ma lumière pendant tant d'années, je ne puis aujourd'hui offrir que mes larmes...

Le Mulet Blanc se lève en voyant la détresse de sa plus ancienne amie.

Izarra, pleure vu que le besoin s’en fait sentir, ne te retiens pas. Laisse sortir cette tristesse qui t’étreint. Ce lieu est propice pour apaiser la détresse des hommes. Aristote te regarde et sa mansuétude emplit cette chapelle que tu connais si bien.
Mais Izarra…….

Toucoul marque un temps d’arrêt avant de reprendre.

Izarra, garde en souvenirs que ton époux a vécu une vie magnifique, une vie pleine de moments fantastiques, de rencontres inoubliables : une vie de seigneur.
Maintenant il repose fièrement, assis aux côtés de ses ancêtres, de ceux qui comme lui sont tombés les armes à la main.
Pleure ma belle amie mais soit fière. Tu es l’épouse d’un homme pour qui les mots Honneur, Bravoure et Fidélité avaient un sens. Ces mots, galvaudés par beaucoup en notre beau Royaume, étaient poussés à leur paroxysme durant toute la vie du Commandeur. Il a prouvé par ses actes que l’on peut être un homme de foi. Pas de cette foi qui sied en ces lieux mais de la sienne. Celle de l’amitié fidèle, celle où l’on tient ses engagements.
Pleure ma belle car il le faut. Mais après que ton visage redevienne radieux en te souvenant. Tu as vécu auprès d’un Grand. Il ne pouvait en être autrement vu ta prestance et ton aura.
Le passage vers l‘au delà n’est pas une fin pour des hommes tel que lui mais juste un renouveau. Il est mort comme il a existé les armes à la main en ne défendant pas cette fois un idéal ou la royauté mais un être cher.
Je suis persuadé ma tendre Iza qu’il regarde ceux qui lui sont chers en souriant, trônant tel un brave parmi les braves. Il est à sa place et je l’envie. Je peux fièrement dire maintenant que je connais une légende car Kratos en est une.

Le Comte de Melle, fatigué de voir partir avant lui ceux qu’il respecte, se rassoit la tête basse, les souvenirs pleins la tête.

Le cercueil avait été hissé sur les épaules des Six qui avançaient tous vers l'officiant. Chacun de leurs pas résonnait dans la tête du Flamand comme le rappel de tout ce qu'avait pu faire Kratos. Pied droit, la question de Bretagne, pied gauche, un blason complété, pied droit la direction des branches... Et cela sans arrêt... Et Flamand qui ne veut pas arriver au bout de ce voyage. Ne pas quitter ce frère même mort, ne pas se dire qu'il ne le reverra plus... Réflexe stupide que de vouloir le garder, même cadavre, à ses côtés... Ce qu'il n'eut à faire pour les précédents, disparu sur les falaises normandes, percé de coups en terre comtale, reposant déjà en une chappelle qui le vit verser une de ses rares larmes, il doit le faire pour celui qui fut "Licorne". Mais, enfin, il rejoint le terme de sa marche, laisse, résigné, le corps descendre vers le sol et, sans dire un mot, les yeux baissés vers le sol, il regagne sa place, plongé dans les souvenirs qui s'amoncellent dans son esprit.

Entendre ensuite l'appel de la duchesse, écho de la demande entendue plus tôt en l'entrée du castel. Se dire que c'est lui qu'on attend, qu'il n'a pas à se défiler, pas une fois de plus... Mais se faire prendre de vitesse par d'autres, les écouter, clore ses yeux pourne pas laisser l'air frais lui soutirer son tribut de larmes... à moins qu'au froid se joigne la tristesse... Mais résister à cette tentation... Et se lever, lentement, en décomposant les mouvements avant que de rejoindre l'endroit réservé aux orateurs.

Saluer le templier, tout d'abord, puis se retourner et faire face à l'assemblée, et commencer, enfin: "Gentes dames et seigneurs, nobles et roturiers, tous amies ou amis de cet homme... Je ne sais si ce que je vais dire est de circonstance, ou réellement original, tant ce qui a été dit lui rend déjà justice. Mais je ne peux le laisser faire son dernier voyage sans vous livrer, à vous qui l'avez connu, apprécié et aimé, ce que moi, j'ai rencontré chez cet homme qui nous quitte... Chez Kratos, j'ai rencontré l'amitié. De celle qui naît, sans prévenir, au détour d'une conversation, d'une marche de garde, d'une bataille engagée. De celle qui demeure de ce jour au dernier, au-dessus de toutes les vicissitudes de l'existence, qui s'en renforce sans demander quoi que ce soit en échange. De celle sur laquelle on sait toujours pouvoir compter.
Chez Kratos, j'ai rencontré l'honneur. Le respect de cette parole donnée, le sacrifice total pour un serment, cet honneur que l'on dit disparu mais qui chez lui trouva un nouveau souffle, non, jamais il n'en a manqué.
Chez cet ami, j'ai trouvé un conseiller, un de ceux qui jamais ne craint de dire ce qui est, un de ceux qui défendent leur point de vue car ils le savent juste, et avec qui le débat est possible. Ryes résonne encore de nos conversations menées jusqu'aux petites heures...
Chez Kratos, enfin, j'ai trouvé un modèle. Chevalier tant par la force que par la réflexion, par l'implication tant que par la détermination, par l'amitié tant que par la fidélité.
Et, aujourd'hui, je n'ai qu'une chose à lui dire, Raphaël, Kratos, où que tu sois, où que tu sois en train de retrouver nos anciens amis, sache que, toujours, je fus fier d'être ton ami et que aujourd'hui, je n'ai qu'une chose à te dire... Merci."

Et sur ces paroles, il reprit place, emmuré dans ses souvenirs, les larmes commençant à se présenter au rebord de ses paupières...

Le chapelain avait écouté avec attention les témoignages, reconnaissant la justesse des paroles qui avaient tour à tour souligné toutes les qualités du défunt, de son cousin.

Il laissa passer un long temps de silence après la dernière intervention, comme s'il ne se résolvait pas à achever cette cérémonie, à admettre définitivement la disparition de Kratos.

Mais enfin, il fallait le faire. Aussi reprit-il la parole.

Mes soeurs, mes frères, il est temps pour nous maintenant d'offrir à Kratos le dernier des signes: le signe d'adieu.

Avec respect et affection, confions-le à Dieu dans l'espérance de nous retrouver un jour auprès de Lui.

Baissant légèrement la tête, Florent laissa passer encore un instant de silence, de recueillement.

Avec tous ceux qui nous ont précédés et qui vivent déjà auprès du Seigneur, avec l'immense cortège des saints, nous souhaitons un bon dernier voyage à son enveloppe charnelle. Nous allons maintenant confier à la terre le corps de notre frère.

Le moment est venu de lui dire "à Dieu".
C'est un moment de tristesse, mais il faut que l'espérance reste forte en nous. Car nous espérons revoir Kratos quand Dieu nous réunira, dans la joie de son Royaume.
Recueillons-nous en pensant à tout ce que nous avons vécu avec Kratos, à ca qu'il est pour nous, à ce qu'il est pour Dieu.

Attrapant seau et goupillon, il s'approcha de la fosse, le coeur serré, et aspergea le cercueil d'eau bénite en psalmodiant:.

"Cette eau, souvenir de ton baptême,
nous rappelle que Dieu a fait de toi son enfant.
Qu'il te reçoive aujourd'hui dans sa Paix !"


Deux pas en arrière tandis que deux solides gaillards des terres de Beaumont s'occupaient de resceller le caveau... Puisse celui-ci ne pas se rouvrir de sitôt....

La lourde dalle une fois en place, la cérémonie achevée, il regarda sa famille avec affection, échangeant les traits de chapelain contre ceux de cousin.

Mes amis, nous avons ici rendu, de tout notre coeur et de toute notre affection, les derniers honneurs à Kratos. Mais nous n'oublions et n'oublierons pas les vivants. Moi le premier, je tiens à rappeler, si besoin est, à ma cousine, à ses enfants, à sa famille, qu'ils pourront toujours compter sur mon soutien.

La veuve serra doucement la main de l'évêque de Cahors, touchée de son soutien

Merci mon ami, merci pour tout.

Un dernier regard à la lourde dalle qui avait scellé le caveau de son époux, et dont le bruit en retombant avait sinistrement résonné jusqu'au tréfonds de son âme. Une dernière prière pour celui qu'elle avait tant aimé. Puis, sortant enfin de l'état second dans lequel elle avait passé quasiment toute la cérémonie, elle reporta son regard sur l'assistance, amis, familles, dont aucun n'avait hésité à faire le déplacement pour les soutenir aujourd'hui, pour honorer la mémoire de Kratos. Il était temps de les "libérer".

Mes amis, les mots me paraissent bien pauvres aujourd'hui pour vous exprimer ma gratitude. Merci. Merci à tous et à toutes d'être venus, d'avoir été présents ce jour. Cette marque d'affection me touche beaucoup, et je suis sûre qu'elle touche également Raphaël là où il se trouve... Même si cette tête de mule n'accepterait jamais de le reconnaître!

Un sourire, oh, bien léger, mais un sourire tout de même: tous ceux qui l'ont connu savent à quel point ladite tête de mule était douée pour cacher émotions et sentiments.

Je ne veux pas abuser de votre gentillesse et vous retenir plus longtemps mes amis. Néanmoins si certains d'entre vous souhaitent se restaurer avant de reprendre la route, une collation va être organisée au château.

Enfin, sachez tous que même si Kratos n'est plus, la porte de cette demeure vous reste à jamais grande ouverte.

Temps maintenant de descendre la nef, d'aller attendre sur le parvis de la chapelle pour recevoir les condoléances si certains souhaitent les formaliser.

Restée à l'arrière pendant tout ce temps, voilà que Lys se retrouvait parmi les premières à sortir.

Prenant son courage à deux mains, elle se dirigea vers la veuve.
"Veuve"... un mot qu'elle détestait.
Elle la comprenait si bien...
Ars... Pourquoi ?

C'est donc les yeux humides et la voix chargée d'émotion que Lys s'adressa à Izarra.

Dame Izarra, je... La voix lui manquait.
Il n'y a pas de mots pour effacer la peine, la douleur. Mais sachez que je la partage.
Bon courage à vous et à toute votre famille.

Incapable d'en dire plus, Lys se dirigea vers la sortie. Elle avait grandement besoin de s'entourer de ses enfants.

Lys. La première à s'approcher. A trouver les mots. Bien sûr qu'elle savait elle aussi, elle lui avait dit pour Ars... Prenant doucement la main de l'autre...veuve, puisque veuves elles étaient désormais, dans la sienne, elle la serra doucement en répondant.

Merci ma dame. Du fond du coeur merci. Et surtout n'hésitez pas, si un jour vous avez besoin d'aide, ou simplement envie de parler... Vous connaissez le chemin de Beaumont...

Lueur de reconnaissance dans les yeux tandis que la jeune femme s'éloigne. La vie décidément, ne s'attendrit pas avec les années.